Depuis quand porte-t-on un nom de famille ? Et comment ont-ils été choisis ?
Selon les sources, les noms de famille sont apparus soit dès Charlemagne, soit plus tard, au XIIe siècle. Au Moyen Age, on avait pris l'habitude de distinguer les personnes portant le même prénom en y associant :
- le nom du père (d'où les nombreux prénoms portés comme nom de famille : Thomas, Martin, Bertrand, Arnaud...)
- le nom du lieu où elle habitait (du pont > Dupont ; du moulin > Moulin, Dumoulin, Desmoulins)
- son lieu d'origine (d'Allemagne > Lallement, d'origine anglaise > Langlais ou Langlois...)
- un élément lié à son physique ou son caractère (roux > Roux, Leroux ; grand > Grand, Legrand...)
- le métier (boucher > Boucher, Bouchet ; marchand > Marchand, Lemarchand ; marin > Marin...).
Au XVIe siècle, le roi François Ier impose par une loi l'enregistrement des baptêmes à toutes les paroisses. Tous les catholiques ont donc désormais un nom de famille. Ce nom se transmet aux enfants.
Après la Révolution française (1789), les communes doivent enregistrer les naissances : c'est la création de l'état civil.
Voici un site qui donne l'étymologie (= l'origine) d'un grand nombre de noms de famille français ou d'origine étrangère :
Bonne recherche !
